El grupo carboxilo –COOH confiere carácter polar a los ácidos y permite la formación de puentes de hidrógeno entre la molécula de ácido carboxílico y la molécula de agua.
Punto de ebullición: Los ácidos carboxílicos presentan puntos de ebullición elevados debido a la presencia de doble puente de hidrógeno.
Punto de fusión: El punto de fusión varía según el número de carbonos, siendo más elevado el de los ácidos fórmico y acético
Condensación de los ácidos con los alcoholes. Esterificación de Fischer. El hidruro de litio y aluminio (LiAlH4) reduce los ácidos carboxílicos para formar alcoholes primarios.
Propiedades físicas
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Polaridad y Puentes de Hidrógeno: Son polares debido al grupo carboxilo (-COOH) y forman fuertes puentes de hidrógeno entre sí.
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Puntos de Ebullición y Fusión Elevados: Mayor que alcoholes y alcanos de masa similar.
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Solubilidad en Agua: Los primeros son miscibles o muy solubles; la solubilidad disminuye al crecer la cadena de carbono (R).
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Olor: Los de cadena corta tienen olores agrios, penetrantes o desagradables.
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Estado Físico: Los de cadena corta son líquidos; los de cadena más larga son sólidos a temperatura ambiente.
Propiedades químicas
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Acidez: Son ácidos débiles que donan un protón (H⁺) en agua, formando el ion carboxilato (R-COO⁻).
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(Neutralización): Reaccionan con bases fuertes (NaOH) y débiles (NaHCO₃).
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Formación de Sales: Las sales de ácidos carboxílicos (carboxilatos) son generalmente sólidos iónicos, no volátiles y con alto punto de fusión.
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Reacciones de Sustitución: El protón del grupo -OH es ácido y puede ser sustituido en reacciones.
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Reacciones con Metales Activos: Reaccionan con metales como el sodio para producir hidrogeno gaseoso y la sal correspondiente.
Nomenclatura
Identificar la Cadena Principal: Busca la cadena continua más larga que contenga el grupo carboxilo (-COOH).
Usa el prefijo del alcano (met-, et-, prop-, but-, etc.) según el número de carbonos.
Reemplaza la "-o" final del alcano por "-oico"
Siempre comienza el nombre con la palabra "ácido"
El carbono del grupo carboxilo (-COOH) siempre es el C1. No es necesario indicar su posición.
Si hay otros grupos, numera la cadena desde el C1 y nombra los sustituyentes, dando prioridad al grupo carboxilo.